La realeza del té

Stephen Twining, el señor del té, anda por el mundo intentando convencernos de que beber té es todo un mundo de sabores y parte de un estilo de vida saludable.

Por Mónica Morales* mmorales@nacion.com / Fotos Ana Lucía Rodríguez

Imagínense a un niño particular que conoce la existencia de la innumerable variedad del té, que además sabe cómo debe ser la preparación correcta de esta bebida y que desde una corta edad escolar disfruta de las tardes de té al mejor estilo británico.

Así empieza la historia del inglés Stephen Twining, dentro de la compañía de té Twinings, cuando a los ocho años se dio cuenta de que sabía mucho más sobre esta maravillosa bebida, que el denominador común de la gente.

El día que se enteró de esa realidad estaba haciendo una exposición en la escuela sobre India, país donde el té es la bebida por excelencia. Así que llevó ocho tipos de té para que cada compañerito los probara. “Quedé impactado porque los otros niños desconocían que había tantas variedades”, relata.

Hace tiempo que Stephen dejó de tener ochos años de edad, pero siempre sigue conociendo de té más que cualquiera de nosotras. Actualmente trabaja como director corporativo de relaciones públicas de la compañía Twining y toma más tazas de té de las que usted y yo podemos imaginar.

Él pertenece a la décima generación de una familia dedicada a la más exclusiva mezcla de hojas. Tan exclusiva que se han convertido en el té oficial de la realeza británica y se vende alrededor del mundo, incluida Costa Rica. Por eso estuvo por aquí, para promocionar la empresa de su familia y convencernos de tomar tanto té como él.

Los pasos de la familia

La compañía Twining tiene 304 años de fundada por el tataratataraabuelo de Stephen, Thomas Twining.

La historia es simpática. Resulta que en aquellos tiempos, Londres estaba lleno de cafeterías, pues era el punto de reunión de los hombres para hacer negocios, para charlas o simplemente para “bautizar” su café con alguna bebida alcohólica y pasar el rato, que generalmente se extendía hasta altas horas de la madrugada.

De alguna manera, había una batalla entre los sexos. Pues las mujeres evadían entrar a las cafeterías para evitar ser ofendidas por algún tipo que se hubiese pasado de tragos.

En eso, Thomas Twining introdujo un té refinado para competir con tanta cafetería y se empezó a abrir un espacio en el cual las mujeres se sentían más a gusto. Además, por los altos impuestos del té, se convirtió en una bebida muy exclusiva.

Las mujeres, muy astutas, empezaron a hacer reuniones de té con clientes o parientes del esposo, con el fin de darles una buena impresión. Claro, como el gran beneficiado era el esposo, él tenía que estar presente en las reuniones compartiendo con sus camaradas. Eso significó sacar a los hombres de las cafeterías y tener un poco más de control matrimonial.

Para ese entonces, Thomas se había enterado de que su especialidad era mezclar diversas plantas de té para obtener los más variados sabores. Y así nació esta marca premium.

Según nos dijo Stephen, el té es como el vino. El clima, la altitud y la atmósfera afectan la producción y el sabor. Es por esto que la planta del té varía de una región a otra. “En una plantación la calidad sube y baja, mientras que Twining ofrece siempre la misma calidad”, explicó.

¿Cómo lo logran? Tienen expertos que andan probando las hojas, haciendo mezclas y comprando lo que necesitan para que el sabor sea el mismo a través del tiempo.

Las enseñazas de Stephen Twining

Para este personaje, el té es un estilo de vida. Cómo no, si toma unas 10 tazas de té al día, y no toma 15 porque no le alcanza el tiempo.

Está convencido de que los beneficios son muchos. “Es una fuente rica en antioxidantes, es decir, esta bebida detiene los efectos negativos de los radicales libres, los cuales generamos solo por vivir”.

Asegura que tomar una taza de té sin azúcar, tiene menos de una caloría, es un buena fuente de fluoruro para los dientes e hidrata el cuerpo, a menos de que usted esté tomando algún té diurético. Si usted ingiere una infusión (bebida obtenida de las hojas secas de flores o frutos),  obtendrá beneficios específicos. “Aunque Twining no está en la rama de medicina, sino en el negocio de las bebidas, por mi propia experiencia sé que la manzanilla te ayuda a relajar; la menta es buena para el sistema digestivo; el limón y el jengibre funciona si estás luchando contra una gripe. Pero no significa que se debe tomar cuando uno se siente enfermo, sino por placer”, apunta. Además, las infusiones son libres de cafeína, mientras que la planta de té tiene la mitad de la cafeína que tiene el café. Finalmente, el señor de los tes, nos dice que “debemos tomar dos litros de fluidos sanos por día, mucha gente toma agua pero yo creo que tomar té es más interesante por los diferentes sabores y de paso, recibe beneficios adicionales”. Como les decía, él esta convencido de eso, y vino a convencernos a nosotras. Yo no sé ustedes pero ya yo tengo al lado mi tacita de agua hirviendo con su respectiva bolsita.

*Adaptación para Perfilcr.com, el artículo completo se encuentra en la versión impresa.